СКС представляет собой иерархическую кабельную систему здания или группы зданий, разделенную на структурные подсистемы и позволяет свести в единую систему множество сетевых информационных сервисов разного назначения: локальные вычислительные и телефонные сети, системы безопасности, систему видеонаблюдения, систему оповещения, СКУД и др. Перечисленные элементы интегрируются в единую систему посредством различных элементов. Условно оборудование СКС можно разделить на активное и пассивное.
Активное оборудование — «интеллектуальное» и часто управляемое сетевое оборудование. Его отличительная черта — необходимость потребления электроэнергии. Соответственно, обязательной частью этой группы элементов СКС являются источники бесперебойного питания (ИБП).
Пассивное оборудование. В эту группу входят компоненты, не требующие потребления электроэнергии. Сюда входит оборудование, служащее для передачи сигнала (кабельные компонеты), и приспособления для его структурирования, защиты и обслуживания.
В зависимости от поставленных задач, могут быть выбраны разные типы кабельных компонентов для СКС: медные либо оптоволоконные.
Оптоволокно, в отличие от медного кабеля, обладает большей пропускной способностью, а значит позволяет с высокой скоростью передавать большие пакеты данных на дальние расстояния. Оптоволокно чаще используют на магистральных сетях, вследствие своей гибкости оно позволяет даже завязывать кабель в узел. Более локально использование оптоволоконных сетей оправдано в случаях необходимости передачи яркого света в труднодоступные зоны здания, как световодов для формирования изображения (в медицинских эндоскопах например), для создания декоративного освещения, для систем видеонаблюдения с высокой степенью защищенности.